容肇祖治学触及哲学、前史、思维史、文学史、文献学、民俗学等多个范畴，许多成果在今日看来仍具有创造性和典范性。他在数十年的治学生计中，经过年谱、评传、思维史、学术论文等方式，呈现出泰州学派丰厚的人物、思维、学脉及其前史，表现出治学笃实、超越前人、照射古今的学术特征。
魏晋以来，最可留意的，便是《周易》彻底脱离了占术的位置而成为一种的哲学。盖自东汉以来，说《易》的都不能无拘牵于五行及象数。如虞翻、管辂又都一起崇尚占术。到魏王弼始舍象数而专言义理。他的《周易略例》说：“夫卦者，时也。爻者，当令之变者也。夫时有否泰，故用有行藏。卦有小大，故辞有险易。一时之制，可反而用也。一时之吉，可反而凶也。故卦以对立，而爻亦皆变。是故用无常道，事无轨迹，动态屈伸，唯变所适。故名其卦，则吉凶从其类；存当时，则动态应其用。寻名以观其吉凶，举时以观其动态，则一体之变，由斯见矣。”（《明卦适变通爻篇》）他又说：“得意在忘象，得象在忘言。故立象以尽意，而象可忘也。重画以纵情，而画可忘也。是故触类可为其象，合意可为其征。”（《明象篇》）这种说话，都是要使《易》做成了老子一派的哲学。最显着的，他的《周易注》解观的彖词道：“统说观之为道，不以刑使物，而以观感染物者也。神，则无形者也。不见天之使四时而四时不忒，不见圣人之使大众，而大众自服。”又释未济的六五爻说道：“处于尊位，履得其间。能约刚以礼，用建其正；不忌刚长，而能任之；要物以能，而不犯焉。则贤者竭其视听，知力者尽其谋能，不为而成，不可而至矣。大君之宜，如此而已。”这又是拿《易》去说《老子》的哲学了。由此，王弼的注行，而《周易》遂新成了又一种的哲学。至唐孔颖达为作义疏，用王弃郑，《周易》所以离占术愈远了。
《周易》已然一方面成了老庄的哲学化，后来呈现了一种《周易参同契》，便是烧丹的道士用来解作丹之意的。这书相传是汉末魏伯阳所作，可是《隋书·经籍志》不载，而始见于《旧唐书·经籍志》，列之五行家，有后蜀彭晓注本，郑樵《通志·艺文略》又列翟直躬、徐从事各注本，疑是出于唐代。这书“多借纳甲之法，言坎离水火龙虎铅汞之要，以阴阳五行、昏旦时间为进退持行之候，后来言炉火者、皆所以书为开山祖师。”（《四库总目概要》）可知《周易》这书真改变不测，又附会成为丹术化了。
《周易》既在别方面产生了哲学化、丹术化，可是在占术上亦是产生很大的改变。据陆德明《经典释文》，每卦之下，注说八宫六世，如屯下注道“坎宫二世卦”，蒙下注道“离宫四世卦”。这些八宫世应的说话，和今传的《京氏易传》说的相同。但考之《汉书·艺文志》祗有《孟氏京房》十一篇；《灾异孟氏京房》六十六篇；《京氏段嘉》十二篇。《隋书·经籍志》载《周易》十卷，汉魏郡太守京房章句此外又有《周易占》十二卷，《周易守林》三卷，《周易飞候》九卷，《周易飞候》六卷，《周易四时分》四卷，《周易错卦》七卷，《周易混沌》四卷，《周易逆刺占灾异》十二卷。一时《周易》的作品，群归京房，可是都没有说《京氏易传》。《经典释文》所引，亦祗说《京房章句》十二卷，没说《京氏易传》。即《开元占经》所引的《京房易传》，祗说灾异，和现存的《京氏易传》不同。疑现存《京氏易传》非汉京氏所作。《释文》引八宫世应的话，不知引自谁氏。今存的《京氏易传》“虽以《易传》为名，而绝不诠释经文，亦绝不附合《易》义。上卷、中卷以八卦分八宫，每宫一纯卦，统七变卦，而注其世应、飞伏、游魂、归魂诸例。下卷首论圣人作《易》、揲蓍布卦，次论纳甲法，次论二十四气候配卦，与夫六合人鬼四易，爸爸妈妈兄弟妻子官鬼等爻，龙德虎形天官地官与五行存亡所寓之类”。（《四库总目概要》）证以《汉书·京房传》所说，祗不过说“其说善于灾变，凡六十卦，更直日用事，以风雨寒温为候，各有占验，房用之尤精”。其他京房对奏的话，与及《开元占经》所引，亦都是说及灾异，绝没有触及世应、飞伏的话。可证《京房易传》非京房所作。可是其说见陆德明著录，而未著何人；其书不见称于《隋》《唐志》，到宋晁公武《读书志》始纪之，盖唐曾经的《易》占法，后人有托之京房的？这种《易》说，便是后来钱卜法所从出的。宋项安世说：“以《京易》考之，世所传《火珠林》即其遗法，以三钱掷之，两背一面为坼，双面一背为单，俱面为交，俱背为重。此后人务趋捷径认为卜肆之便，而原意尚可考。其所异者，不以交、重为占，自以世为占，故其占止于六十四爻，而不能尽三百八十四爻之变。”又案钱大昕《十驾斋养新录》说道：“《士冠礼疏》筮法依七八九六之爻而记之，但古用木画地，今则用钱。……考贾公彦《疏》本于北齐黄庆、李孟悊二家，是则齐、隋与唐初皆已用钱。重、交、单、坼之名，与今不异，但古人先揲蓍然后以钱记之。这以后术者渐趋简易，但掷钱得数，不更揲蓍。故唐人诗有‘众中不敢清楚语，暗掷金钱卜远人’之句。”总归，《周易》的占术，唐曾经已产生了两大种改变：（一）以某宫、一世、二世、三世、四世、游魂、归魂诸名释卦；（二）以钱代蓍。
从六朝到唐，占卜术的开展很大。就《隋书·经籍志》及《旧唐书·经籍志》的记载，则知地理及五行两类，所纪的书本，关于占验的特多。唐瞿昙悉达所集的《开元占经》一百二十卷（《书》作一百一十卷，一百十一卷以下是八谷占及龙鱼虫蛇占，疑是后人增附），尚存各种地理占书的面貌，咱们我们能够知道隋唐曾经地理占验的盛况。除了一些天象的阐明，如张衡《灵宪》、王蕃《浑天象注》及《浑天仪》、《浑天图》及《昕天论》、《安天论》等外，大都是占验的一些书本了。《隋书·经籍志》序说道：“地理者，所以察星斗之变而参于其政者也。《易》曰：‘天垂象，见吉凶。’《书》称‘天视自我人视，天听自我人听’。故曰王政不修，谪见于天，日为之蚀。后德不修，谪见于天，月为之蚀。其他孛彗飞流，见伏侵略，各有其应。”可见唐曾经的地理，很不脱占验的见地。例如《隋志》载的宋通直郎刘严撰的《荆州占》二十卷，据《开元占经》所引极多。如卷六“日月并出”条下引的说道：“日月并出，是谓消亡，全国有国者亡。”又说“日月并见。是谓争气，大国弱，小国强，不出三年，兵起岁恶，风雨不时”。又说“日月并出，是谓死丧，吏人集聚，以下凌上”。又《隋志》有《海中星占》一卷，《星图海中占》一卷，案《开元占经》所引《海中占》的话，如卷三十一“荧惑犯心”条引的说道：“荧惑犯心，皇帝，王者绝嗣。犯太子，太子不得代。犯庶子，庶子不制。”又说“荧惑犯心，必有饥饿而死者”。又说“火守心，色赤，有兵，臣谋其主；黑，主死；白，谋臣有赐爵者；青，大人有忧”。
《隋书·经籍志》及新旧两《唐志》所记的五行一类的书本，关于占验的最多。约分之，则有风角占、太一九宫占、孤虚占、逆刺占、鸟情占、灾祥占、周易占、六壬占、破字决、龟经、杂筮占、十二灵棋卜经、占梦书等。除《周易》占，现在留存的有《焦氏易林》一种外，现尚存《灵棋经》一种。《隋志》作“十二灵棋卜经一卷”，新旧《唐志》俱失收。《宋史·艺文志》载“李进注《灵棋经》一卷”，《文献通考》“灵棋经二卷”，晁公武《郡斋读书志》说“汉东方朔撰，又云张良、刘安，不知道孰是。晋颜幼明、宋何承天注，有唐李远叙。归来子认为黄石公书，岂谓以授良者邪？按《南史》载‘客从南来，遗我良财，宝货珠玑，金碗玉杯’之繇，则古之遗书也明矣，凡百二十卦，皆有繇辞”。案今本李远序称会昌九年，会昌尽于六年，无九年，九字当是六字之讹。序说“凡集数十本，参而较之，去谬存正，备集于此”。则《宋史》所说的“李进注”，或是李远的过错。又现存的《灵棋经》，有题晋颜幼明、宋何承天注；元陈师凯、明刘基解。案之《隋书·经籍志》、《宋史·艺文志》、《文献通考》俱没有说及颜幼明、何承天的注；唐写本残卷有颜渊日如此，与今本所载颜幼明注大同，虽传写有异，疑俱出假托。刘基的解序、《荆川稗编》及《明史·艺文志》都有说及。《四库全书总目概要》认为“青田一注，独为驯雅，或实基所自作，亦未可知”。可是案《南史》所载“客从南来”的话，见今经中第三十七卦象词。又有唐人写本，王国维有《唐写本灵棋经残卷跋》。虽词或微异，可证这书本出自六朝隋唐曾经。他的占法，是用棋子十二枚，形圆。周尺一寸二分，厚三分，四书上字，四书中字，四书下字，背不书，一掷而成卦。面背相乘，共得一百二十四卦，加上纯阴镘一卦，为一百二十五卦。每卦皆有卦名及定辞。如一上一中一下，名为大通卦。升腾之象，阐明“纯阳得令，乾天西北”。象曰：“从小至大，无有颠沛，自下升高，遂至富豪。宜出远行，晦气伏稻。”。又诗曰：“变豹文成彩，乘龙福自臻。赤身承富有，事事可更新。”这种占书，满是规划《周易》及《易林》，很可见了。
其次，六朝至唐有杯珓的占卜。梁宗懔《荆楚岁时记》说：“秋社，拟教于神，以占来岁丰俭。”注文曰：“教以桐为之，形如小蛤，身教，教令也。其掷法以半俯半仰为吉者也。”（引见《演繁露》，今《汉魏丛书》本无这条）唐韩愈《谒衡岳庙遂宿岳寺题门楼》诗说：“庙令白叟识神意，睢盱侦伺能鞠躬。手持杯珓导我掷，云此最吉余难同。”。可证杯珓到唐时已盛行。杯珓始自何时，不大可考。《楚辞·离骚》说“索藑茅以筵篿兮，命灵氛为予占之”。王逸注说“藑茅，灵草也。筵，小折竹也，楚人名结草折竹以卜曰篿”。《后汉书·方术传》李贤注引《楚辞注》说“挺，八段竹也”。筵是折竹的占卜，疑便是杯珓的起原。《广韵》“珓”字说：“杯珓，古者以玉为之。”、宋程大昌《演繁露》说：“后世问卜于神，有器名盃珓者，以两蚌壳投空掷地，观其俯仰以断休咎。自有此制后，后人不专用蛤壳矣。或以竹，或以木，略斲削使如蛤形，而中分为二，有俯有仰，故亦名盃珓。盃者，言蛤壳中空，能够受盛，其状如盃也。珓者，本合为教，言神所告教，现于此俯仰也。”叶梦得《石林燕语》说：“南京高辛庙香案有竹桮筊……以一俯一仰为圣筊。”珓字，或作教，或作校，或作，皆是一物。程大昌《演繁露》有阐明。珓当亦为字的异文。杯珓的卜法，唐曾经大概是没有定辞。依韩愈诗，则掷杯珓后，由庙令白叟识神意而定吉凶，那时是没有定辞的。